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Coloquio sobre la Educación a Distancia en Venezuela - Segunda parte
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A continuación, el Ing. Jesús Araque, Rector de la Universidad Fermín Toro - UFT, y el Lic. Alexander Pérez, Director del SAIA, presentaron una "Visualización de la Educación a Distancia en Venezuela", en lo siguientes términos:
"Todos hemos experimentado cómo las nuevas tecnología de la información y la comunicación (NTIC) se han ¡do incorporando en la vida diaria, provocando de esta manera cambios y modificando su forma de trabajar, estudiar, comunicarse y divertirse. De esta forma, en el marco que brinda la globalización nos hemos encontrado con una realidad nueva, la inmersión en la denominada "sociedad del conocimiento", sustentada por la aparición de las nuevas tecnologías de la información y comunicación (NTIC).
Es innegable que no se trata de una moda o euforia pasajera, estamos ante un nuevo paradigma en la educación el cual no podremos detener y tendremos que unirnos para avanzar con él, estos cambios han venido para quedarse.
La Educación no escapa a este escenario y se transforma para poder dar respuesta las necesidades de capacitación continua exigida por la sociedad, tanto en el ámbito académico en la formación de Pregrado y Postgrado, como en el comercial. La combinación de tales demandas con las NTIC han llevado al surgimiento de la EaD como la solución perfecta a todos los problemas planteados.
Las características y potencialidades de la EaD, la señalan como uno de los instrumentos más estratégicamente apropiados para intervenir con éxito en la reestructuración de los sistemas educativos e instituciones de muchos países. En efecto, esta modalidad podría por una parte, proporcionar educación y entrenamiento de calidad en forma mayoritaria, rápida y económica a numerosas personas ubicadas en cualquier lugar geográfico del respectivo país.
Por otra parte, la educación a distancia podría jugar un papel decisivo en la reestructuración de sistemas e instituciones educativas, formando y profesionalizando a maestros, profesores e investigadores, sin que ellos tengan que interrumpir sus actividades normales. Brindando gran flexibilidad al uso del tiempo, otorgando una libertad geográfica casi total, y generando una tónica de trabajo colaborativo capaz de moldear muchos aspectos de la sociedad tal como hoy la conocemos.
Se hace necesario un trabajo conjunto con las instituciones de educación superior en Venezuela, para establecer una base consensuada de criterios comunes mínimos de calidad, para salvaguardar la idiosincrasia de cada institución. Sin embargo, la EaD no puede dejar de aprovechar la oportunidad que se le brinda en estos momentos de tomar la iniciativa y garantizar alternativas de educación para nuestros ciudadanos, que cumplan con los requisitos de rigurosidad científica y académica necesarios, a la vez que aporten un mayor margen de actuación y respuesta a las necesidades sociales que hoy día se están planteando.
Seria muy interesante lograr un consenso para definir un sistema de gestión de la calidad de la EaD, unificar criterios en este aspecto, consideramos que es de suma importancia para la Educación Superior en Venezuela y de esta forma poderlo aplicar a la EaD.
Bajo este nuevo paradigma de educación vienen a nuestra mente algunas preguntas como por ejemplo:
- ¿Se dispone de una estructura adecuada para ofrecer la EaD?
- ¿Se dispone de los recursos financieros para tal fin?
- ¿Es la EaD garantía de rentabilidad social y económica del capital invertido?
- ¿Es la EaD más económica que la educación presencial?
- ¿Son apropiados los planes de estudio y la metodología de enseñanza en la EaD?
- ¿Esta preparado el personal docente para impartir educación bajo la modalidad e-learning?
- ¿Dispone el docente de recursos físicos y facilidades para su preparación académica para impartir EaD?
- ¿Qué conocimientos y habilidades tecnológicas y pedagógicas necesita el docente para utilizar adecuadamente la red como medio de enseñanza?
- ¿Tiene garantizado el alumno la asesoría académica, equipos y materiales de enseñanza para esta nueva modalidad de educación?
- ¿Evalúa sistemáticamente el desempeño de los estudiantes bajo la modalidad de la EaD?
- ¿Cuáles son las formas de evaluación de EaD en el proceso de enseñanza -aprendizaje?
- ¿Qué factores inciden en el futuro de la EaD en Venezuela?
- ¿Cómo puede la virtualizacion de la educación superior a contribuir a mejorar la calidad, la equidad, la flexibilidad y la eficiencia de la educación superior en Venezuela?
- ¿Esta garantizada la calidad de la docencia, investigación y extensión en la EaD?
Las respuestas a estas y otras interrogantes aspiran constituir un aporte al diseño de un Modelo de Gestión de la Calidad mediante el análisis sobre los estándares que se deberían alcanzar por los Sistemas de Educación a Distancia, y especialmente ante la posibilidad de aplicación de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación - NTIC, para el cumplimiento de la misión institucional.
Para concluir su intervención, el Ing. Araque, Rector de la UFT, explicó que han invertido recursos financieros importantes para diseñar programas de Educación bajo la modalidad a distancia pero una de las dificultades para su funcionamiento es la ausencia de normas de tipo reglamentario en la Oficina de Planeamiento del Sector Universitario - OPSU, lo cual ha impedido la aprobación oportuna de estos proyectos.
A continuación tomó la palabra la Dra. Vanessa Miguel, miembro del Cluster 16 de la Nova Southeastern University y profesora de Bioquímica de la UCV, para exponer que, dentro de todos los temas que se han tratado en el Coloquio, considera muy importante hacer hincapié en los siguientes aspectos:
- La investigación. Una educación a distancia de calidad debe prever igualmente los criterios de calidad en la investigación para la producción de conocimientos, por lo tanto la función de investigación es un aspecto obligado en un modelo de gestión de calidad en la educación a distancia.
- Otro tema fundamental a considerar es el uso eficiente de los recursos tecnológicos y la disposición a compartirlos entre las instituciones, como es el caso de las Bibliotecas Virtuales.
- La utilización de estándares etiquetados y búsquedas inteligentes
- El análisis y aplicación de modelos pedagógicos adecuados
- El establecimiento de indicadores de Gestión de Calidad
- Por último, destacó la importancia de los aspectos éticos, enfatizando que, es realmente necesario establecer dimensiones e indicadores éticos en la búsqueda de la equidad, y en la enseñanza de la Ciencia y la Tecnología.
Seguidamente, el Dr. William Arias, del Cluster 25 de la Nova Southeastern University, y representante de la Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez - UNESR, expuso que su intervención sobre la gestión de la Calidad de la Educación a distancia para el próximo quinquenio, tiene como base su experiencia educativa desde su infancia debido a que se formó en educación primaria, media y superior, bajo esta modalidad.
En síntesis, consideró que hay que enfatizar en la formación de los docentes en la modalidad a distancia a través de programas a distancia.
Otro de los aspectos que se debe defender es que la educación a los seres humanos requiere una formación de seres humanos que defienden a los seres humanos.
Asimismo, es importante preguntarse sobre la evaluación del evaluador, ¿quién evalúa al evaluador?. La Educación a Distancia traspasa los diferentes niveles del sistema Educativos por lo tanto ignorarlos es deslindar un proceso que se está desarrollando en diversas modalidades que aplican la educación a distancia en etapas previas a la Educación Superior.
La Prof. Beatriz Mejía, Doctora en Didáctica de la Informática en 1982, Francia, tomó la palabra para expresar que en la actualidad se habla de Educación a Distancia como una modalidad pero realmente la Educación ha sido un proceso que tiene sus componentes: El alumno, el docente, y la Tecnología. La característica esencial de la Educación a Distancia es la posibilidad de obviar las dimensiones espaciales y temporales. Los roles cambian en esta modalidad, la interacción entre los actores principales, quienes deben llevar adelante las normativas no están unidos a los que estamos desarrollando las modalidades.
En este sentido, la Asociación Venezolana de Educación e Informática - AVEI, de la cual es miembro, ha vivido esa inquietud, por lo tanto propone a la AVED la necesidad de coordinar las conclusiones que se obtengan sobre la gestión de la calidad de la Educación a Distancia con las instancias institucionales y gubernamentales para establecer las normas reglamentarias para asegurar la calidad.
Para finalizar las intervenciones, el Lic. Luis Alberto Guerrero, representante del Portal de Universia, sugirió se tomase en cuenta la Viabilidad y la Sustentabilidad de los proyectos de educación a distancia, dando la mayor importancia al trabajo mancomunado de las Universidades en torno a la calidad de la Educación a Distancia.
En tal sentido, formuló las siguientes preguntas:
- ¿Cómo motivar a los profesores a diseñar los programas instruccionales?
- ¿Cómo motivar a los estudiantes?
- ¿Cómo motivar a las Instituciones gubernamentales a reglamentar los requerimientos de esta modalidad?
- ¿Cómo incluir las nuevas tendencias de las certificaciones?
Asimismo, puntualizó que existen grandes oportunidades para las Universidades de desarrollar e-learning corporativo con las empresas para cooperar con la Educación continua. Valora el esfuerzo de la AVED para lograr un encuentro común y pone a disposición las posibilidades que pueda brindar a través de Universia.
Para Finalizar, la Prof. Aymara Hernández Arias entregó su aporte al Coloquio, para responder a la interrogante: ¿Cómo visualizamos la Calidad de la Educación a Distancia en Venezuela para el Quinquenio 2006-2010?", en los siguientes términos:
"Mas que presentar un análisis prospectivo acerca de los posibles estadios de los niveles de calidad de propuestas de Educación a Distancia (EaD) y relacionados con: la funcionalidad (capacidad para proveer funciones que cumplan con necesidades específicas), fiabilidad (capacidad para mantener un nivel especificado de rendimiento), usabilidad (capacidad para ser entendido, aprendido y utilizado por el usuario), eficiencia (capacidad para proveer el rendimiento apropiado), adaptabilidad y estabilidad (capacidad para ser modificado según ocurran cambios en el entorno) e interoperabilidad (capacidad para ser transferido de un ambiente a otro), se presentan ciertas ideas acerca de la necesidad de integrar adecuadamente aspectos sociales, económicos, organizacionales y técnicos en los futuros desarrollos relacionados con la modalidad de educación a distancia que permiten crear una serie de condicionamientos, los cuales es recomendable garantizar.
A manera de digresión, es oportuno señalar que los criterios anteriormente mencionados se verán impactados significativamente por la difusión de estándares abiertos, fortalecimiento de la infoestructura(7) a través de las políticas y planes de desarrollo tecnológico, consolidación de instrumentos legales que sienten las bases institucionales y organizacionales de las tecnologías de información y comunicación (TIC´s), fomento de la infocultura(8), proyectos de interconexión de instituciones académicas y de investigación, desarrollo de redes de alto rendimiento y enlaces de gran capacidad con calidad de servicio y seguridad, entre otros. Sobre la base del impacto futuro que tendrá la Ley de TI(9) en el desarrollo de software en Venezuela, será recomendable estudiar la incorporación de criterios adicionales, tales como: transparencia (atributos que canalicen la posibilidad de auditar y acceder al conocimiento sobre las funcionalidades y características de las soluciones automatizadas), replicabilidad (capacidad de reproducir o utilizar un modelo de sistema, programa o aplicación de TIC´s e implementarlo en otros ambientes obteniendo resultados similares de desempeño o respuesta), autonomía (capacidad de los sistemas de información, programas y aplicaciones de TIC´s utilizados por instituciones públicas para funcionar independientemente de cualquier factor externo que lo restrinja o lo limite) y perennidad (capacidad que permita la conservación y el acceso a los datos para viabilizar futuros cambios de plataforma informática).
(7) Identifica a la infraestructura de tecnologías de información, entendida como el conjunto de elementos (físicos y lógicos) y servicios necesarios para la creación, conformación, mantenimiento y funcionamiento de un sistema particular o general de tecnologías de información (PNUD, 2002).
(8) Parte de la cultura orientada a comprender y usar de la mejor manera la infoestructura para resolver los distintos problemas que se presentan en el devenir de la sociedad. Identifica al proceso de creación, preparación y fomento de la cultura basada en la información y el conocimiento y que tiene a las tecnologías de información como herramienta (PNUD, 2002).
(9) "Esta Ley tiene por objeto establecer las normas, principios, sistemas de información, planes, acciones, lineamientos y estándares, aplicables a las tecnologías de información y estipular los mecanismos que impulsarán su extensión, desarrollo, promoción y masificación en todo el ámbito del Estado". (Asamblea Nacional, 2005). Fuente: http://www.asambleanacional.gov.ve Al analizar el desarrollo de los sistemas de EaD en el tiempo en el contexto venezolano es conveniente considerar, de manera muy general, dos períodos: En el pasado, un período transitorio cuando los actores sociales involucrados (promotores, desarrolladores de aplicaciones y contenido, docentes y alumnos, etc.) se familiarizaban con los esquemas conceptuales, procedimientos y las TIC´s requeridas, sus potencialidades y aplicaciones, tanto a nivel de hardware como a nivel de software. En el presente y futuro, un período de crecimiento estable, donde la curva de aprendizaje se consolida y las experiencias preliminares se transforman en la base de desarrollos más completos y complejos suministrando referenciales empíricos para la adquisición de confianza y respaldo de potenciales promotores institucionales. Estos últimos exigen justificación desde el punto de vista financiero, de impacto y alcance y el establecimiento de un marco legal idóneo que norme y regule las acciones de los actores de manera integral.
El establecimiento de propuestas de EaD debería enmarcarse en visiones estratégicas a largo plazo. Las instituciones educativas no ganan ventaja en virtud de la tecnología de información por sí sola. La efectiva organización interna, a través de las funciones de valor agregado, es la clave para la implementación adecuada de propuestas de EaD. El uso de las TIC´s de manera intensiva y extensiva puede generar problemas si no va unido a una reestructuración organizativa desde perspectivas cultural y tecnológica. Además, emerge una necesidad crítica de construir relaciones efectivas entre los actores a nivel decisorio, especialistas y técnicos, docentes y estudiantes. El término de relaciones efectivas es utilizado para describir interacciones que reflejen compromiso, un sentido de cooperación mutua y responsabilidad, además de un pleno conocimiento de los riesgos y beneficios compartidos. Todo enmarcado en un adecuado sistema de valores individuales y colectivos.
En el estudio de las propuestas mencionadas se puede tomar en cuenta la concepción del modelaje social de la tecnología, es decir, cómo al diseñar, proponer e implementar soluciones que involucren el uso de TIC´s, se recomienda considerar aspectos sociales, económicos, organizacionales y técnicos, de manera integrada y con visión holística (Williams y Edge, 1996). Se plantea así que, al proponer soluciones tecnológicas, es recomendable realizar un sondeo completo al circuito tecnológico, desde el diseño y producción de propuestas y resultados hasta el consumo y uso, por supuesto, al entendimiento de cómo se configura la tecnología y sus implicaciones sociales.
La generación e implementación de nuevas soluciones tecnológicas involucran una serie de elecciones entre diferentes opciones, conjuntamente con las consideraciones técnicas pertinentes y un rango de factores sociales que afectan y son afectados por las opciones seleccionadas. De esta forma, el modelaje social surge como una crítica a las formas crudas del determinismo tecnológico, el cual mantiene que la naturaleza de las tecnologías y la dirección del cambio están sujetos a una lógica puramente técnica o a un imperativo económico y, que la tecnología tiene un impacto necesario y determinante en los procesos, en la vida económica y en la sociedad como un todo y que, por lo tanto, los cambios tecnológicos producen un cambio social y organizacional. Cambios que muchas veces no ocurren o son evitados por posiciones tradicionalistas.
Este modelo de esquematización social no contempla el proceso de innovación como un proceso de resolución de problemas con una racionalidad puramente técnica, tal como las concepciones teóricas tradicionales habían tendido a hacerlo, sino como proceso que involucra, a su vez, procesos económicos y políticos en la construcción de alianzas de interés entre los actores con diferentes niveles de disponibilidad de recursos, niveles de experiencia y distintas visiones e intereses. El desarrollo de la tecnología está constituido en términos de necesidades y requerimientos de los actores. De esta manera, el surgimiento de propuestas futuras se concibe en un ambiente de innovación con una compleja actividad social, una dinámica o proceso en espiral que toma lugar a través de interacciones entre un arreglo de actores- organización, ambiente organizacional, cultura, expectativas individuales, entre otras- e instituciones involucradas y afectadas, incluyendo el conocimiento, la experiencia y los procesos de aprendizaje generados.
El éxito al desarrollar o implantar una nueva tecnología, no es sólo cuestión de contar con suficientes recursos económicos o de lograr buenas soluciones técnicas. Existen diversos aspectos involucrados: aseguramiento de los flujos de información entre expertos y grupos de especialistas con diferentes perspectivas y conocimientos, participación de múltiples actores que exigen procesos de negociación, colaboración con el fin de superar las dificultades por el choque de intereses.
Se nota cómo se presenta un complejo sistema de elementos y relaciones que exigen el establecimiento de pautas de integración, estandarización de actividades, creación de protocolos de comunicación e interacción, establecimiento de las políticas de asociación e integración y riesgos asumidos, programas de inducción, capacitación y entrenamiento que aseguren la integridad y funcionamiento del sistema de EaD con beneficios proporcionales para cada actor.
Muchas de las transformaciones que se producen gracias a los procesos de cambio en los sistemas de educación, involucran la adopción de tecnología de ruptura que traen como resultado mejoramientos incrementales en los procesos inherentes. Dichos cambios han sido ampliamente estudiados tanto del punto vista del tiempo de adopción como del patrón de comportamiento. En modelos referentes a las actividades de implementación de tecnologías se pueden observar etapas diferenciadas que se orientan finalmente a la permeabilidad de la tecnología, es decir el uso de la misma en su máxima capacidad. Para llegar a este estado se recorren varias etapas donde la capacidad de los individuos para asumir el cambio es imprescindible, contemplando además, los programas de capacitación y entrenamiento a los que son sometidos para ponerlos a tono, en forma teórica y practica, con las nuevas actividades y tareas.
En forma general el desconocimiento de las vías idóneas para implementar cambios genera errores al establecer controles de una manera excesiva, que limitan los procesos de innovación o, de una manera débil, que no permitan reducir riesgos y obtener los beneficios esperados. Por ello es necesario entender las fuerzas sociales que impactan la difusión tecnológica para asegurar una administración efectiva, en este caso, de los procesos asociados con la EaD. En este punto se reconoce la importancia de la fijación de estrategias, el involucramiento de los actores y el apoyo institucional al analizar nuevas formas de organización de los procesos educativos. El establecimiento de estrategias guiará los esfuerzos de reestructuración organizativa y consistirá en aplicar sistemas de participación y preparación orientados hacia un cambio de cultura, que favorezca la introducción de nuevos conceptos incorporación de tecnología y demás procesos de transformación educativa, a través de la implantación de programas de inducción, capacitación y entrenamiento.
La teoría de la difusión de la tecnología provee una explicación general de la manera como nuevas ideas y objetos son adoptados en el tiempo por un sistema social. La difusión es direccionada por modelos de ejecución de actividades o imitación de pares que hayan adoptado una nueva idea. La consideración del tiempo es importante en las estrategias de cambio organizativo dadas las fuerzas de resistencia cultural que enfrentan. El aprendizaje social requiere ritmos y plazos. Para lograrlo se requiere una política de largo alcance que fomente el intercambio de experiencias y la difusión de la tecnología. En forma general, las tecnologías no se difunden en forma uniforme. Más bien, se estructuran en fases de evolución que al principio se cristalizan de forma lenta y dudosa por la incertidumbre de las expectativas del beneficio. Después se produce un crecimiento rápido, la oleada de imitadores estimula el cambio y la adopción de nuevas tecnologías.
Si tomamos como referencia el modelo mencionado, podemos diseñar la siguiente gráfica y adaptarla al proceso de desarrollo pasado y futuro de la EaD:
Los componentes principales de la teoría de difusión de tecnología son: la distribución de la adopción, es decir, la tasa de difusión representada por la velocidad relativa con la cual la tecnología es adoptada por los miembros de un sistema social. La misma, es medida generalmente mediante el número de individuos que adoptan la tecnología en un período específico. Las categorías de adoptadores basadas en el tiempo se pueden establecer como: pioneros y adoptadores tempranos, los cuales aprenden en forma propia y asumen el riesgo por el manejo de la nueva tecnología, ya que carecen de referenciales anteriores, los adoptadores tardíos y rezagados, estos finalmente toman como referencia la experiencia de los primeros adoptadores y asumen sus éxitos y fracasos como punto de partida. Otro componente está representado por los procesos de adopción individual de la tecnología, en los cuales influye el conocimiento, la convicción de las ventajas del cambio, la decisión de adquirir las habilidades y destrezas para el manejo efectivo de las nuevas tecnologías y por último, el uso de los conocimientos adquiridos.
Una vez agotado el derecho de intervención, el Director del Coloquio, Prof. Ramón Escontrela, a manera de conclusión, destacó tres asuntos centrales:
- La Educación a Distancia tiene una razón de ser: El Estudiante
- La necesidad de formación del Docente en la creación de Ambientes de aprendizaje
- La planificación de la oferta educativa a las poblaciones de estudiantes potenciales bajo la modalidad de Educación a distancia.
Cumplidos los objetivos del Coloquio, la Coordinadora, Dra. Irama García, dio la palabra a la Prof. Josefina Tugues quien, en ejercicio de la función de Relatora y haciendo uso de unos minutos adicionales sobre el tiempo fijado en el Programa del Coloquio, presentó en forma resumida algunos de los valiosos aportes de los participantes, los cuales han sido expuestos, en forma detallada, en el presente documento.
Referencias
- Brancheau, J.C. Y Wetherbe, J.C. 1990. The Adoption of Spreadsheet Software: Testing Innovation Diffusion Theory in the Context of end-user computing. Information System Research. June. Linthicum.
- Cooper, R.B. Y Zmud, R.W. 1990. Information Technology Implementation Research: a technological diffusion approach. Management Science. Linthicum. Tomo 36. No. 2. pg. 123.
- Hernández A., A. 2002. Enfoques de Investigación en Sistemas de Información. Revista Científica Compendium No. 9. pp. 67-85.
- Mendoza, L., Pérez M. y Griman A. 2003. Análisis del impacto del proceso de desarrollo en las características de calidad del software. Laboratorio de Investigación de Sistemas de Información. Universidad Simón Bolívar. Venezuela. Fuente: www.lisi.usb.ve/publicaciones (Consultado en Agosto 2004).
- PNUD. 2002. Las Tecnologías de Información y Comunicación al servicio del desarrollo. Venezuela. Fuente: www.pnud.org.ve.
- Williams, R. y Edge D. 1996. The social shaping of technology. Research Policy 25. pp. 865-899.
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